Kim Mikkola on naimisissa Evelyn Kimin kanssa. Hän on korealaissyntyinen kokki, joka on hiljaisesti seisonut suomalaisen tähtikokin rinnalla menestyksen, perhe-elämän ja viimeaikaisen julkisen kohun aikana.
Siinä missä Kim Mikkola tunnetaan Michelin-tähdistä ja televisiojulkisuudesta, Evelyn Kim on valinnut rauhallisen ja yksityisen roolin, keskittyen työhön otsikoiden sijaan.
Pariskunta tapasi vuosia sitten Kööpenhaminassa, kun molemmat työskentelivät maailmankuulussa Noma-ravintolassa.
Tuohon aikaan Kim Mikkola oli jättänyt Suomen tavoitellakseen unelmaansa huippukeittiöissä, kun taas Evelyn Kim rakensi jo omaa ammatillista polkuaan.
Heidän yhteytensä syntyi luontevasti keittiössä, kaukana sosiaalisesta mediasta tai julkisesta huomiosta.
Kun he palasivat Suomeen vuonna 2018, he eivät erottaneet rakkautta ja työtä toisistaan.
Sen sijaan he avasivat yhdessä Restaurant Inarin Helsinkiin. Ravintola oli pieni, hiljainen ja erilainen – ja se oli tarkoituksellista. Inari ei mainostanut äänekkäästi. Se antoi ruoan puhua puolestaan.
Tuon ajan haastattelussa Kim Mikkola kuvaili heidän sidettään tavalla, joka jäi monien lukijoiden mieleen:
”Etunimeni on vaimoni sukunimi. Kaikki on kietoutunut yhteen. En tiedä, mistä toinen alkaa ja toinen päättyy.”
Nuo sanat kuvasivat paitsi heidän ravintolaansa, myös heidän elämäänsä.
Evelyn Kim työskenteli Inarissa osaomistajana ja kokkina. Ravintolassa käyneet ihmiset kuvasivat häntä usein rauhalliseksi, tarkaksi ja keskittyneeksi.
Siinä missä Kim Mikkola oli suorasukainen ja intensiivinen, Evelyn Kim tasapainotti keittiötä hiljaisella varmuudella.
Vuonna 2020 Inari sai Michelin-tähden, ja kansainvälinen ruokamedia ylisti ravintolan ainutlaatuista pohjoismaista ja aasialaista tyyliä yhdistävää kokonaisuutta.
Menestyksestä huolimatta Evelyn Kim pysyi poissa parrasvaloista. Hän ei antanut haastatteluja, ei rakentanut julkista somekuvaa eikä kommentoinut julkisuutta. Pariskunta piti myös avioliittonsa yksityisenä.
Häiden päivämäärää ei koskaan laajasti kerrottu julkisuudessa.
Vuonna 2024 tuli julki, että Kim ja Evelyn olivat saaneet lapsen. Kim Mikkola puhui tunteikkaasti isyydestä MTV:n haastattelussa, joka liittyi MasterChef Suomeen:
”Isyys on ollut elämäni suurin kokemus.”
Hän kertoi ajattelevansa usein tytärtään puhuessaan kollegoille ja tehdessään päätöksiä. Myöhemmin mediassa vahvistettiin heidän tyttärensä nimeksi Leila.
Maaliskuussa 2025 Kim Mikkolan elämä otti jyrkän käänteen.
Helsingin Sanomat julkaisi laajan tutkivan jutun, jossa yhdeksän entistä kollegaa syytti Mikkolaa epäasiallisesta käytöksestä keittiöissä vuosina 2012–2020.
Väitteisiin sisältyivät huutaminen, nöyryyttäminen ja aggressiivinen käytös. Yksi haastateltu tunnistettiin Mikkolan entiseksi puolisoksi, joka oli myös työskennellyt hänen kanssaan Inarissa.
Kim Mikkola kiisti kaikki syytökset. Hän sanoi, että jotkut saattoivat kokea hänen käytöksensä kiusaamisena, mutta painotti, ettei epäasiallinen kohtelu ollut koskaan ollut hänen tarkoituksensa.
Hän viittasi jälleen fine dining -keittiöiden myrkylliseen kulttuuriin, josta hän oli puhunut julkisesti jo vuosien ajan.
Aiemmissa haastatteluissa Mikkola oli kuvannut huippukeittiöitä brutaaleiksi paikoiksi:
”Normaalin psyyken omaava ihminen kävelisi ulos välittömästi.”
Kohu levisi nopeasti suomalaiseen mediaan, televisioon ja verkkokeskusteluihin. MTV totesi selkeästi, ettei se hyväksy kuvailtua käytöstä ja vahvisti käyneensä keskusteluja Mikkolan ja MasterChef Suomen tuotantotiimin kanssa.
Yksi asia nousi esiin kaikessa uutisoinnissa: Evelyn Kimiä ei syytetty mistään.
Siinä missä huomio kohdistui Kim Mikkolaa, uutisissa kerrottiin Evelyn Kimin jatkaneen työtään, säilyttäen ammattimaisuutensa ja etäisyyden mediakohuun.
Hän ei antanut lausuntoja, julkaissut vastineita eikä osallistunut julkiseen keskusteluun.
Myöhemmin vuonna 2025 vahvistettiin, ettei Kim Mikkola jatkaisi MasterChef-tuomarina. Tuotanto kuvaili päätöstä keskustelujen jälkeen tehdyksi. Oikeudellisia ratkaisuja ei seurannut.
Tänä päivänä Kim Mikkola keskittyy muihin projekteihin, kuten pikaruokakonsepti Kotkotiin, kun taas Evelyn Kim pysyy yksityishenkilönä.
Heidän parisuhteensa ei ole julkisuudessa kuvattu päättyneeksi tai rikkoutuneeksi, eikä erosta ole raportoitu.
