Jari Uotila, suomalaisen moottoripyöräkerhon Cannonball MC:n vaikutusvaltainen perustaja ja pitkäaikainen presidentti, kuoli äkillisesti toukokuussa 2012 vakavan sairauskohtauksen jälkeen Helsingissä, Suomessa. Suomen media kertoi tuolloin, että Uotila sai sairauskohtauksen — jota jotkut lehdet kuvasivat kohtaukseksi, toiset aivohalvaukseksi — viikonlopun aikana.
Hänet vietiin lauantaina sairaalan teho-osastolle, mutta hän menehtyi muutamaa päivää myöhemmin, 23. toukokuuta 2012, 52-vuotiaana.
Uotilan kuolema tapahtui dramaattisella hetkellä: hänen oli määrä esiintyä samana päivänä Helsingin hovioikeudessa, jossa käsiteltiin näkyvää Cannonball-ampumistapausta Vantaan vankilassa.
Käräjäoikeus oli vapauttanut hänet syytteistä edellisenä syksynä, mutta syyttäjät olivat valittaneet. Hänen äkillinen poismenonsa merkitsi, ettei hän koskaan antanut suunniteltua todistustaan, ja oikeudenkäynnin oli tarkoitus jatkua kesäkuuhun 2012 hänen poissaolostaan huolimatta.
“Se oli järkyttävä hetki. En ollut siihen yhtään valmistautunut,” muisteli Mika “Immu” Ilmén, pitkäaikainen ystävä ja Cannonballin kunniajäsen, haastattelussa vuosia myöhemmin. “Jartsa [Uotila] oli syy, miksi moni meistä oli kerhossa.”
Johtajuudesta perintöön
Vuonna 1991 perustettu Cannonball MC kasvoi Uotilan johdolla noin kahdenkymmenen ajajan pienestä ryhmästä yli 150 jäsentä käsittäväksi organisaatioksi Suomessa ja Virossa.
Moottoripyöräpiireissä “Jartsana” tunnettu Uotila sai mainetta uskollisuudestaan jäsenilleen ja vastarinnastaan ulkopuolista vaikutusta kohtaan. Cannonballissa oli kaksi presidenttiä — yksi Itä-Suomessa ja yksi Länsi-Suomessa — ja Uotila oli molempien yläpuolella hierarkiassa.
Harvinaisessa Iltalehden haastattelussa vuonna 2011 hän puolusti kerhoa poliisin väitteitä vastaan järjestäytyneestä rikollisuudesta:
“Meidän toimintamme perustuu muuhun kuin rikoksiin. Kyse on moottoripyöräharrastuksen edistämisestä,” Uotila sanoi. “Jos jäsen tekee rikoksen, se ei tee kerhosta rikollista.”
Väitteistä huolimatta Keskusrikospoliisi määritteli Cannonball MC:n virallisesti järjestäytyneeksi rikollisryhmäksi. Uotila oli itse istunut aiemmin vankilassa vakavasta huumausainerikoksesta ja viettänyt neljä kuukautta tutkintavankeudessa vuonna 2011 epäiltynä murhan yrityksestä — syytteet, jotka hän kiisti jyrkästi. Hän puhui samassa haastattelussa myös kurinpidosta jäsenille:
“Kaksi törkeästä kiristyksestä tuomittua jäsentä erotettiin kerhosta, ja kolmas lähti itse.”
Kerhosta eroaminen ei ollut helppoa — jäsenet maksoivat joko 15 000 euron eromaksun tai luovuttivat moottoripyöränsä.
Viimeiset päivät
Iltalehden ja MTV3 Uutisten mukaan Uotila vietiin sairaalaan kuolemaansa edeltäneenä lauantaina hänen romahdettuaan. Lääkärit veivät hänet tehohoitoon, mutta hänen tilansa ei parantunut.
“Hän kuoli sairaalassa eilen,” hänen asianajajansa vahvisti Ilta-Sanomille 24. toukokuuta 2012 (MTV3-raportti).
Uotilan äiti oli kertonut hänelle, ettei pitänyt kaikesta mitä hänestä kirjoitettiin lehdissä, mutta kuten hän itse sanoi:
“Hän on puolellani loppuun asti.”
Oikeudenkäynti jatkui ilman häntä. Entiset jäsenet kertoivat myöhemmin, että hänen poissaolonsa jätti johtajuustyhjiön, joka muutti kerhon suuntaa.
Vaikutus Cannonball MC:hen
Uotilan kuolema laukaisi sisäisiä jännitteitä. Mika “Immu” Ilmén, jonka Uotila oli ottanut kerhoon suoraan, kertoi kirjassaan Immu – Vanki numero 1861, että ilman Jartsaa ilmapiiri muuttui:
“Jartsan kuoleman jälkeen asiat olivat erilaisia. Riidat alkoivat, ja lopulta lähdin kerhosta vuonna 2013.”
Entinen presidentti Marko Lönnqvist kuvasi myöhemmin veljeyttä hauraaksi:
“Tämän päivän veli voi olla huomisen petturi,” hän sanoi C More -dokumentissa muistellen, miten luottamus mureni Uotilan poismenon jälkeen.
Lönnqvist totesi myös, ettei prätkäjengin elämä ollut täyttä vapautta:
“Ajetaan sinne minne käsketään, silloin kun käsketään, ja niin kauan kuin käsketään.”
Ilmén muisteli myös pelänneensä henkensä puolesta vankilassa Uotilan kuoleman jälkeen, peläten että United Brotherhoodin kaltaiset kilpailijat saattaisivat hakea kostoa. Hänen sanoin:
“Tarvittaessa viisi kaveria mahtuu samaan selliin.”
Muistoajoperinne
Vain viikkoja hänen hautajaistensa jälkeen Cannonball MC järjesti ensimmäisen Memory Run -ajon hänen kunniakseen. Ajo, joka alkaa Hyvinkäältä ja päättyy Helsingin Alppilan kaupunginosaan, on järjestetty joka vuosi vuodesta 2012 lähtien, ja se on kerännyt satoja moottoripyöräilijöitä ympäri Suomea.
Vuonna 2017 Helsingin Sanomat raportoi, että jopa 500 ajajaa osallistui tapahtumaan. Poliisi seurasi liikennettä, mutta antoi saattueen yleensä edetä.
“Kyse on Jartsan muistamisesta ja vuosista, jotka vietimme yhdessä,” sanoi eräs kuljettaja vuoden 2017 tapahtumassa.
Hahmo, jota sekä pelättiin että kunnioitettiin
Vaikka ulkopuoliset näkivät hänet Suomen moottoripyöräjengimaailman symbolina, sisäpiiriläiset puhuivat hänen uskollisuudestaan ja karismastaan. Jopa kilpailevat kerhot kunnioittivat häntä. Vuoden 2012 foorumikeskustelut heijastivat tätä tunnetta:
“Oli Bulletsin puolella tai ei, noin suuren joukon perustaja on ansainnut viimeisen kunnianosoituksensa,” kirjoitti eräs kommentoija murha.info -foorumilla.
Vastaamattomat kysymykset
Tarkkaa kuolinsyytä — kohtaus, aivohalvaus tai niihin liittyvät komplikaatiot — ei ole koskaan virallisesti kerrottu julkisuuteen. Suomen uutisissa käytettiin termiä sairauskohtaus, joka on yleinen ilmaus äkillisille terveydellisille tilanteille. Verkossa esitettyjä spekulaatioita ei ole voitu vahvistaa, ja hänen perheensä on pitänyt terveystiedot yksityisinä.
Jari Uotilan muisto
Yli vuosikymmen myöhemmin Jari Uotilan nimi kantaa yhä painoarvoa suomalaisessa moottoripyöräkulttuurissa. Hänen johtamistyylinsä, kiistat ja äkillinen kuolemansa kesken oikeudenkäynnin ovat osa hänen monimutkaista perintöään.
Kuten Mika “Immu” Ilmén tiivisti vuoden 2018 YouTube-haastattelussa:
“Hyvään tai huonoon, ilman Jartsaa ei olisi ollut senlaista Cannonballia.”
