Journalisti ja tv-juontaja Tommi Parkkonen kuoli 10. huhtikuuta 2023 Helsingin Suursuon sairaalassa sen jälkeen, mitä hänen perheensä kuvaili nopeasti eteneväksi sairaudeksi. Hän oli kuollessaan 52-vuotias.
Vahvistus jaettiin Parkkosen omalla Twitter-tilillä, jossa hänen perheensä kirjoitti:
“Suurella surulla ilmoitamme, että Tommi on menehtynyt nopeasti edenneeseen sairauteen tänään maanantaina 10.4.2023 Helsingin Suursuon sairaalassa.”
Päivitys julkaistiin alkuillasta ja levisi nopeasti suomalaisessa mediassa.
Parkkonen oli ollut avoin terveydentilastaan kuukausina ennen kuolemaansa. Instagramissa hän julkaisi useita kuvia sairaalahuoneista, joskus vitsaillen tilanteestaan itselleen tyypillisellä kuivalla sävyllä. Yhdessä hänen viimeisistä Instagram-julkaisuistaan hän kirjoitti:
“Päivä 10. Jälkipolvi ehdotti, että voisin perustaa sairaalaan Karl Marx -instituutin sivuhaaran, koska heidän mukaansa ainakin habitus olisi kunnossa.”
Viesti kuvasti ironiaa, jota hän usein käytti puhuessaan itsestään – jopa silloin, kun hänen terveytensä oli heikkenemässä.
Vaikka hänen perheensä vahvisti kuolinsyyksi “nopeasti etenevän sairauden”, muita lääketieteellisiä tietoja ei jaettu. Sairaalasta tai viranomaisilta ei ole julkaistu diagnoosia. Tämä on edelleen ainoa virallinen tieto hänen kuolemastaan.
Hänen omien sosiaalisen median päivitystensä perusteella Parkkosella oli ollut toistuvia terveysongelmia vuotta ennen kuolemaansa.
Hän kirjoitti sairaalakäynneistä, äänen menetyksestä alkuvuodesta 2023 sekä pitkään jatkuneista COVID-19-taudin jälkioireista.
Aiemmissa päivityksissä vuosilta 2018 ja 2022 hän mainitsi munuaisongelmia, tulehduksia ja hengitysvaikeuksia. Näistä huolimatta mikään hänen julkisesti kertomistaan terveysongelmista ei vahvistunut hänen kuolinsyykseen.
Päivinä ennen kuolemaansa Parkkonen jakoi lisää sairaalakuvia, jotka viittasivat hänen vointinsa huonontuneen.
Ystävät ja kollegat kertoivat myöhemmin tienneensä, että hän oli ollut sairaana, mutta he eivät odottaneet tilanteen pahenevan niin nopeasti. Useat poliitikot ilmaisuivat järkytyksensä hänen äkillisestä poismenostaan.
Entinen pääministeri Antti Rinne kirjoitti Facebookissa, että Parkkonen “seurasi vallanpitäjiä ihmistä kunnioittaen, mitään turhaan siloittelematta. Todellinen ammattilainen.”
Myös Sanna Marin, Riikka Purra, Annika Saarikko ja monet muut esittivät surunvalittelunsa.
Parkkonen teki yli kolmen vuosikymmenen uran journalismissa, joista suurimman osan Iltalehdessä, missä hän aloitti rocktoimittajana ennen siirtymistään politiikan pariin.
Hänet tunnettiin terävistä kommenteistaan, aktiivisesta läsnäolostaan sosiaalisessa mediassa ja Alfa-TV:llä juontamastaan keskusteluohjelmasta Viikon Parkkonen. Ohjelmassa hän haastatteli poliitikkoja laidasta laitaan, usein rennolla ja humoristisella otteella, joka teki hänestä monille pidetyn.
Hänen kuolemansa jättää jälkeensä pitkän uran lisäksi suuren joukon kollegoita, ystäviä ja lukijoita, jotka seurasivat hänen työtään läheltä.
