Vesa-Matti Loiri, yksi Suomen rakastetuimmista viihdetaiteilijoista, kuoli 77-vuotiaana. Hän menehtyi 10. elokuuta 2022 pitkän ja vakavan sairauden jälkeen, johon liittyi kaksi syöpää, joita lääkärit eivät enää pystyneet hoitamaan. Hänen managerinsa, Pete Eklund, vahvisti kuolinuutisen, ja Suomi vaipui välittömästi syvään suruun.
Entinen presidentti Sauli Niinistö kunnioitti häntä tuolloin viestillään:
”Suurin suurista, syvästi arvostettu Vesa-Matti Loiri, on poissa. Kosketit suomalaista sielua niin syvästi.”
Entinen pääministeri Sanna Marin lisäsi:
”Sinut muistetaan.”
Menetys kosketti koko viihdemaailmaa. Fanit ja kollegat kuvailivat Loiria mieheksi, joka muovasi suomalaista komediaa, draamaa ja musiikkia.
Hänen vuosikymmeniä kestänyt uransa, Uuno Turhapurosta Eino Leinon laulutulkintoihin, muodostui osaksi Suomen kulttuuri-identiteettiä.
Ennen kuolemaansa Loiri puhui avoimesti heikentyvästä terveydestään. Varhaisten vuoden 2022 haastattelujen mukaan hänellä todettiin kaksi erilaista syöpää, eikä hoidoista ollut enää toivoa paranemisesta.
Hänen perheensä kertoi, että Loiri kohtasi sairauden tyynellä hyväksynnällä.
Hänen poikansa, Ukko Loiri, kertoi myöhemmin Me Naiset -haastattelussa pelänneensä isänsä terveyden puolesta jo lapsuudesta asti.
”Aistin jo silloin, että asiat olivat vaikeita”, hän sanoi kuvatessaan viimeistä hetkeä, kun näki isänsä ennen lähtöään Amsterdamiin.
Hänen sanansa antoivat yleisölle harvinaisen kurkistuksen Loirin yksityiseen maailmaan — siihen mieheen, joka oli julkisuuden takana.
Inarissa Loirin rakas mökki hänen ”sielunmaisemansa” nousi jälleen uutisiin, kun se myytiin ja myöhemmin remontoitiin.
Päivitykset, kuten uudet kerrossängyt ja talvikäyttöä parantavat muutokset, herättivät faneissa tunteita, sillä monet pitivät paikkaa osana Loirin elämäntarinaa.
Loiri työskenteli niin kauan kuin hänen terveytensä antoi myöten, omistautuneena taiteelleen loppuun saakka.
Hänen äänensä, hahmonsa ja tunteikas rehellisyytensä jatkavat yhä elämistä elokuvantekijöiden, muusikoiden ja yleisön mielissä.
